3.1. Distribución y
movimientos.
La distribución de la población
La población es el conjunto de personas que
habitan en un territorio.
La distribución de la población en el espacio se
analiza mediante la densidad de población, que se expresa en habitantes por
kilómetro cuadrado (hab/km2).
Los focos de concentración son: el sureste de
Asia, Europa occidental y central, y la costa este de Estados Unidos. Los focos
de despoblamiento coinciden con las zonas frías polares y de alta montaña,
los desiertos y las grandes selvas ecuatoriales.
El poblamiento humano de la Tierra está influenciado por factores
físicos y humanos. Los factores físicos son el relieve, el clima y los
suelos. El principal factor humano es la antigüedad del poblamiento.
El
movimiento natural de la población
• La natalidad es el
número de nacimientos que se producen en una población en un año. Se mide con
las tasas de natalidad y de fecundidad, que son más altas en los países
subdesarrollados.
• La mortalidad es
el número de defunciones que se producen en una población en un año. Se mide
con la tasa de mortalidad y la esperanza
de vida. Esta última es mayor en los países desarrollados.
La variación de las tasas de
natalidad y mortalidad en la Tierra se deben a factores biológicos,
demográficos y socioeconómicos.
La diferencia entre la natalidad, que suma
habitantes, y la mortalidad, que los resta, es el crecimiento natural o vegetativo.
3.2. Las
etapas del crecimiento natural
El crecimiento natural de la población mundial es la diferencia
entre su natalidad y su mortalidad. Según la teoría de la transición
demográfica, este crecimiento ha pasado por tres etapas:
A) Régimen demográfico antiguo. Las tasas de natalidad
eran altas, ya que los anticonceptivos eran poco eficaces; las tasas de
mortalidad también lo eran, debido a la mala alimentación, las enfermedades y
la falta de higiene. El crecimiento natural, por tanto, era lento.
B) Transición demográfica. En una fase inicial se redujo
la mortalidad, por las mejoras en la alimentación, en la medicina y en la
higiene. Posteriormente, se redujo la natalidad, al implantarse un modo de vida
urbano y el control voluntario de los nacimientos. Como resultado, el
crecimiento natural se aceleró.
C) Régimen demográfico moderno. Las tasas de natalidad y
de mortalidad son reducidas y, en consecuencia, el crecimiento natural es
bajo.
3.3.
La
estructura demográfica
• La estructura por sexo es la
relación entre el número de hombres y de mujeres de una población. Los varones predominan en edades jóvenes, ya que nacen en
mayor número. Las mujeres, en cambio, aumentan con la edad, pues su esperanza
de vida suele ser más alta.
• La estructura por edad es el
porcentaje de población joven (0-14 años), adulta (15-64 años) y anciana (65 años
y más) de una sociedad. La población joven es propia de los países atrasados, y
la envejecida de los países
desarrollados.
• La estructura
económica es la distribución de la población por sectores económicos. El
primario ocupa a la mayoría de la
población en los países en vías de desarrollo, y el terciario, a más del 60% en
los países desarrollados.
3.4.
Los movimientos migratorios
Definición
y causas.
Las migraciones son
movimientos de la población en el espacio. La emigración, es la salida de
población desde un lugar de
origen, y la inmigración, la llegada de población a un lugar de destino.
La diferencia entre la
inmigración y la emigración es el saldo migratorio, que puede ser positivo o
negativo.
Las causas que
provocan las migraciones son muy diversas:
• Causas naturales, como son los
terremotos, las erupciones volcánicas, las sequías, las inundaciones, etc.
• Causas políticas, como pueden ser las
guerras, los desplazamientos forzosos y las persecuciones políticas,
religiosas
o raciales
• Causas económicas, como son el exceso de
población, la falta de trabajo, y la carencia de servicios
sanitarios
y educativos.
